我曾經開玩笑道,在倫敦,俺曾經是個救火隊員,為社會大眾及名人提供電腦知識咨詢顧問。我如果是個公司,在Business partner中可以列出一串頗有名聲的顧客。
其實我做的事情,無非就是,在圖書館里,教人怎么在學校電腦里用MSN,怎么輸入中文等等,為各界知名人士家庭電腦提供解讀郵箱亂碼,按步驟檢查怎么無法開機,搭建網站的流程,建立網頁的基本流程,怎么申請虛擬主機空間,域名。一個熟讀《電腦報》三年的讀者完全可以精通這套。沒有人跟我談C++甚至PHP之類的話題。最廣泛的需求,全是你看起來瑣屑而人家覺得致命的問題,比如,“我的電腦又打不開了!”
我其實想說的是,做互聯網也這樣。抓初級用戶,在現階段,仍是最有效率的突破口。甚至不需要太創新的IDEA,卻能接觸到最有價值的用戶群體。
過去一直是普及互聯網的階段,現在仍然是,在將來一段時間內,仍然是互聯網普及期。上網的高手與低手,仍是一個金字塔的結構。低手占了大部分。這沒關系,現實生活中社會階層也這樣。越是簡單而初級的運用,受眾群也越廣泛。比如《知音》的發行量就比《南方周末》大。《電腦報》的發行量也比《計算機世界》大。
但是傳統世界里,是大致依被影響的人的購買影響力來計算媒體的價值的。所以,《南方周末》和《計算機世界》發行量雖不是最高,但是各自都算比較有價值的。
但是,對互聯網而言,問題在于,這兩個金字塔人群結構非常不吻合。在網絡上的活躍用戶,由IT專業人士,年輕人構成。而現實中的主流社會卻在網絡里處于網盲的邊緣區域。
這可作為一個重要原因,解釋為什么一些低級弱智的網站,就是受歡迎,而且賣了很多錢。最經典的是www.hao123.com。當然,如果說創新,新浪也是貌似弱智卻成功的典型。且不論以新聞占頭號交椅。新浪的博客,論歷史與創新,不如博客中國;論品位與平均水平,不如牛博客,但是他的博客粘住大量的初級網絡用戶。而且這些初級網絡用戶偏偏還是人傻錢多速來。而且絕對人數的優勢也就決定了其商業價值。因為在網絡上是初級用戶,但在現實社會中卻很可能是主流消費者。
我其實還想說的是,抓初級用戶是做大發展互聯網的一個重要策略。要再抽象一下,把網盲帶進了互聯網,抓住的用戶是相當有價值的。比如某IT門戶網站的博客編輯當初手把手教一些大腕怎么寫博客。
要更廣一點說,那就是,誰把現實社會與數字世界聯系起來,誰就更大程度上把握了勝機。傳統的“鼠標+水泥”即是其中的一個表現方式。
一年前,在網上的名聲,大眾點評網是超過飯統網的。但現在飯統網現金流已經為正,其商業模式具有優勢。但他們的掃樓工作,在很大程度上,就是把現實世界的信息,與互聯網聯系起來。許多飯店可能從未上過互聯網,而飯統網是實實在在跑上門去采集信息討論合作的互聯網公司。這個工作沒啥創意,也很辛苦。但是實實在在的創造了價值。在商業上營利,只是他們的回報。
從卡爾·波普爾的三個世界來說(俺的老朋友一定會笑,寧檬只曉得這么一個哲學家的名字),物質世界,精神世界,客觀的知識與信息世界。把物質世界的經驗等東西弄成圖書等內容,就是第一個世界向第三個世界轉移的過程。在這個意義上來說,新浪是做的拷貝與粘帖工作,知識在第三個世界里循環。而飯統網的工作,是把第一世界的信息轉到第三世界,更有價值。
綜上所述,誰把傳統社會的人或信息推向了互聯網,誰就在這個時代(互聯網初級階段)客觀上為推動互聯網立下了汗馬功勞——他們為互聯網信息與現實社會信息量相匹配作出了貢獻,而互聯網在經濟上,也更可能回報這些人或機構。而如果想淘金的話,在傳統社會中的人或信息觸網的領域,仍有無限商機。