9月，中國共產黨第十二次代表大會開幕，會上最重要的政治議題是，確定了“建設有中國特色的社會主義”的國家戰略。鄧小平在中共十二大的開幕式上致辭，第一次提出“把馬克思主義的普遍真理同我國的具體實際結合起來，走自己的路，建設有中國特色的社會主義，這就是我們總結長期歷史經驗得出來的基本結論”，換句話說是，中國已下決心放棄高度集中的“蘇聯計劃經濟模式”，開始以“計劃經濟為主、市場調節為輔”的經濟體制改革①。

與這一戰略相關的是，會上被選為中共中央總書記的胡耀邦明確提出了經濟發展的目標，“到本世紀末，力爭使全國工農業總產值翻兩番”。與1978年全國科學大會上提出的那個浪漫藍圖相比，這個目標明顯要務實和可執行得多，它在相當長的時期里激勵著這個國家里的每一個人，它讓全民看到了一個依稀可見的希望。日后發展的事實是，到1995年，全國GDP提前5年比1980年翻了兩番。

這一年的秋天，一個叫梁伯強的青年從香港又潛回到了老家—廣東省中山縣的小欖鎮。兩年前的一個深夜，18歲的他和三個好朋友從中山小林農場的八一大堤躍入冰冷的海水，冒著生命危險偷渡到了對岸的澳門。這兩年里，他在香港和澳門四處打工，先在碼頭扛大包的牛仔褲，后在家具工廠描摹山水花鳥和古代仕女，他住在滿是偷渡客、娼妓和毒販的工棚里，整日提心吊膽。聽家鄉來的人說，現在國內做生意機會多起來了，于是，他把辛苦攢下的三萬元港幣綁在腰上，又悄悄回到了小欖鎮。沒有一家國營單位愿意接受他，原來工作過的工廠一度同意接納他，但條件是要他在全廠職工面前悔過自新，并要掛上“叛國投敵”的牌子，念自己的檢討書。梁伯強有點失望了，他只好選擇去菜市場當菜販子。那時候，由曉光作詞、施光南作曲的《在希望的田野上》非常流行，“我們的家鄉，在希望的田野上，炊煙在新建的住房上飄蕩，小河在美麗的村莊旁流淌。一片冬麥，一片高梁，十里荷塘，十里果香。”梁伯強每天就哼著這首歡快的歌曲在焦急地等待自己的機遇。不久后，他將用扛大包和描家具攢下的3萬元錢辦起自己的工廠—這在三年前是根本不可能的事情，20年后他成為中國的“指甲鉗大王”，產品占據全國60%的份額。

在當時的中山小欖，乃至中國沿海各地，到處游蕩著“梁伯強”，他們是中國田野上無數朵渴望致富的漫漫野花。盡管受到遏制，體制外力量還在上升的通道里，到1982年底，全國工商戶已達101萬家，與1979年底的10萬戶相比，整整增長了10倍。春天已經真的到了，盡管沒有歌曲里唱的那么浪漫。